Was aussieht wie Unordnung, ist in Wirklichkeit ein eigener Lebensraum: Die Laubschicht unter Sträuchern und Bäumen ernährt Regenwürmer, Asseln und Spinnen — und damit Rotkehlchen, Amsel und Nachtigall. Erfahre, warum Laubhaufen das Beste sind, was du im Herbst für deine Gartenvögel tun kannst.
Jeden Herbst dasselbe Bild: Die Blätter fallen und der Griff zum Laubbläser liegt nahe. Doch was für manche nach Unordnung aussieht, ist für viele Vogelarten überlebenswichtig. Eine intakte Laubschicht unter Sträuchern und Bäumen ist kein Abfall — sie ist ein eigenständiges Ökosystem, in dem sich Asseln, Regenwürmer, Spinnen, Käferlarven und zahllose andere Kleintiere tummeln. Für viele Vogelarten ist diese Bodenschicht die wichtigste Nahrungsquelle, gerade im Winter.
Besonders drastisch zeigt sich die Bedeutung des Falllaubs bei der Nachtigall. Der NABU stellt unmissverständlich fest: Ohne eine Bodenschicht aus verrottendem Laub siedelt sich keine Nachtigall an. Das Weggepflegtwerden der Laubschicht in Parks und Gärten ist eine der Hauptursachen für ihren Rückgang in vielen Städten.
Eine Laubschicht ist weit mehr als tote Blätter. Im Lauf der Monate entsteht daraus ein komplexes Nahrungsnetz. Regenwürmer ziehen Blätter in den Boden und zersetzen sie. Asseln und Springschwänze fressen das angerottete Material weiter. Spinnen lauern zwischen den Blättern auf Beute. Käferlarven entwickeln sich im feuchten Humus. All diese Tiere bilden die Nahrungsgrundlage für Vögel, die am Boden nach Futter suchen.
Gleichzeitig schützt die Laubschicht den Boden vor Frost, hält die Feuchtigkeit und dient als natürlicher Dünger. Die Nährstoffe, die der Baum im Sommer aus dem Boden gezogen hat, kehren über die Zersetzung der Blätter zurück — ein geschlossener Kreislauf, den wir unterbrechen, wenn wir das Laub entfernen.
Es ist eine ganz bestimmte Gruppe von Vögeln, die auf die Laubschicht angewiesen ist: die Bodenjäger. Sie suchen hüpfend oder scharrend am Boden nach Nahrung und sind darauf angewiesen, dass genug Kleintiere in der obersten Bodenschicht leben.
Das Rotkehlchen ist der wohl bekannteste Vertreter. Es braucht feuchten Humusboden unter einer Laubdecke, um kleine Insekten zu finden. In der freien Natur ist das Rotkehlchen ein sogenannter „Großwildfolger" — es folgt Wildschweinen, die den Waldboden aufwühlen, und pickt die freigelegten Insekten auf. Im Garten übernimmt die Laubschicht diese Rolle: Sie hält den Boden feucht und locker und bietet ständigen Nachschub an Kleintieren.
Die Amsel durchsucht die Laubstreu systematisch, indem sie mit kräftigen Fußbewegungen Blätter beiseiteschiebt. Regenwürmer und Insektenlarven im Humusboden sind ihre Hauptnahrung. Die Singdrossel geht ähnlich vor und ist zusätzlich auf Schnecken spezialisiert, die sie in feuchter Laubstreu findet und auf Steinen aufschlägt.
Der Zilpzalp sammelt Insekten von Blättern in den Baumkronen, kommt aber auch an den Boden, um dort in der Krautschicht auf Nahrungssuche zu gehen. Der Kleiber sucht im Herbst und Winter Insekten in der Laubstreu und versteckt dort auch Samen als Wintervorrat. Und selbst die Schwanzmeise findet unter loser Rinde und in Laubschichten Insekten-Eier und -Larven.
Keine andere heimische Vogelart ist so eng an die Falllaubschicht gebunden wie die Nachtigall. Sie braucht ein dreischichtiges Habitat: dichtes Unterholz aus Gebüsch und Sträuchern, eine dichte Krautvegetation darunter — und als Fundament eine Bodenschicht aus verrottendem Laub. In dieser Laubstreu findet sie Insekten, Regenwürmer und Spinnen, die ihre Hauptnahrung bilden. Ihr Nest baut sie am Boden oder dicht darüber, versteckt im Unterwuchs und Halbschatten.
In Berlin, der „Hauptstadt der Nachtigallen", werden jährlich rund 1.500 Reviere gezählt. Doch auch dort beobachtet der NABU einen zunehmenden Druck: Dichtes Unterholz mit schützender Falllaubschicht wird häufig weggepflegt, Parkanlagen werden aufgeräumt, und Störungen durch Besucher und Hunde tun ihr Übriges.
Du musst nicht deinen ganzen Garten in einen Laubwald verwandeln. Es geht um gezielte Stellen, an denen die Laubschicht ihre Wirkung entfalten kann:
Unter Sträuchern und Hecken — hier ist die Laubschicht am wertvollsten, weil sie direkt mit dem Lebensraum Hecke verbunden ist
Unter Bäumen — besonders unter Laubbäumen ergibt sich die Laubdecke von selbst
In ruhigen Gartenecken — Laubhaufen in wenig genutzten Bereichen sind Winterquartiere für Igel und Nahrungsquelle für Vögel
Auf Beeten — als Mulchschicht schützt Laub den Boden und ernährt die Bodenlebewesen
Auf dem Rasen, auf Wegen und auf der Terrasse darfst du Laub natürlich weiterhin entfernen. Der Punkt ist, dass es irgendwo im Garten bleiben sollte — am besten dort, wo bereits Sträucher stehen.
Merke: Eine Laubschicht unter Sträuchern ist kein Zeichen von Nachlässigkeit, sondern eine bewusste Entscheidung für mehr Leben im Garten. Sie kostet nichts, macht keine Arbeit — und ernährt Rotkehlchen, Amsel und Nachtigall den ganzen Winter über.
Diese Arten werden im Artikel behandelt.
Lebensräume schaffen.
Ein alter Baum ist ein ganzes Ökosystem. In seinen Höhlen brüten Meisen und Kleiber, unter seiner Rinde jagen Baumläufer nach Insekten, und seine morschen Stellen liefern dem Buntspecht Nahrung und Baumaterial. Erfahre, warum kein Nistkasten einen Altbaum ersetzen kann — und welche Baumarten besonders wertvoll sind.
Eine Hecke aus heimischen Sträuchern ist eines der wirkungsvollsten Dinge, die du für die Artenvielfalt tun kannst. In ihren verschiedenen Stockwerken — vom Laubboden über das dichte Innere bis zur blühenden Krone — leben Hunderte von Arten: Wildbienen und Käfer, Spinnen und Laufkäfer, Igel und Erdköte, Nachtigall und Zaunkönig. Erfahre, wie du dieses Ökosystem anlegen, pflegen und mit anderen Bausteinen vernetzen kannst.
Selbst Körnerfresser wie Spatz und Stieglitz füttern ihre Jungen mit Insekten und Raupen — und die gibt es nur dort, wo heimische Pflanzen wachsen. Keine Futterstelle der Welt kann das ersetzen. Erfahre, warum die Pflanzenwahl der Schlüssel zu mehr Artenvielfalt ist — für Vögel, Igel, Fledermäuse und Eidechsen.
Wenn deine Fläche den Anforderungen entspricht kannst du es hier eintragen. Wir melden uns bei dir und du erhältst dein mein Biotop Schild.